वडोदरा। भारत का न्यूज़ीलैंड के साथ घरेलू हालात में खेलना, खासकर वनडे फ़ॉर्मेट में, एक तरह से जाना-पहचाना एहसास है। रविवार को कोटाम्बी स्टेडियम में दोपहर 1.30 बजे शुरू होने वाला पहला वनडे, भारत को यह दिखाने का एक और मौका देगा कि वे अपनी जमीन पर इतनी मजबूत ताकत क्यों रहे हैं। न्यूज़ीलैंड को भारत का अपना पिछला वनडे दौरा ज़्यादा याद नहीं रहेगा। 3-0 से व्हाइटवॉश ने अपनी कहानी खुद बयां की, और यह पैटर्न जारी रहा, जिसमें भारत ने दोनों टीमों के बीच पिछले पांच वनडे में से हर एक जीता। नंबर झूठ नहीं बोलते, और क्रिकेट में, वे अक्सर पहली गेंद फेंके जाने से पहले ही कहानी बता देते हैं।
भारत इस सीरीज में एक मजबूत होम रन के दम पर आ रहा है। हाल ही में चार घरेलू वनडे सीरीज जीत चमक के बजाय कंसिस्टेंसी की बात करती हैं। दक्षिण अफ्रीका के ख़िलाफ, भारत ने दम और मैच्योरिटी दोनों दिखाई – दो बार 300 पार किया और फिर आखिरी मैच में नौ विकेट हाथ में रहते हुए शांति से 271 का टारगेट चेज किया। इस तरह का परफॉर्मेंस बताता है कि बैटिंग यूनिट को पता है कि कब अटैक करना है और, इससे भी जरूरी बात, कब पीछे हटना है।
विराट कोहली, एक बार फिर डटे रहे। उस सीरीज़ में उनके 302 रन, जिसमें दो सेंचुरी और एक नाबाद हाफ सेंचुरी शामिल थी, यह याद दिलाते हैं कि क्लास, जब भूख के साथ मिल जाए, तो खतरनाक चीज होती है। कोहली उन फेज में से एक में दिखते हैं जहां दिमाग के फैसला करने से पहले ही बल्ला बीच में आ जाता है। भारत को वनडे वाइस-कैप्टन श्रेयस अय्यर की वापसी से भी बढ़ावा मिला है, जो स्प्लीन इंजरी से ठीक होकर वापस आए हैं। उनकी मौजूदगी मिडिल ऑर्डर को मजबूती देती है, जो शुरुआती विकेट गिरने पर बहुत कीमती हो जाती है। मोहम्मद सिराज की वापसी से पेस अटैक मजबूत हुआ है, जबकि शुभमन गिल के शामिल होने से भारत को टॉप और मिडिल में एलिगेंस और भरोसा दोनों मिला है।
हालांकि, न्यूज़ीलैंड सिर्फ़ नंबर बनाने के लिए नहीं आ रहा है। 2025 में भारत से आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी फाइनल हारने के बाद से, उन्होंने चुपचाप मोमेंटम बनाया है, और अपने पिछले नौ वनडे में बिना हारे रहे हैं। पाकिस्तान, इंग्लैंड और वेस्ट इंडीज के खिलाफ लगातार तीन 3-0 की सीरीज जीत ने उन्हें इस टूर से पहले कॉन्फिडेंस दिया है, भले ही पक्का नहीं।
डेवोन कॉनवे का फॉर्म विज़िटर्स का हौसला बढ़ाएगा। वह वेस्ट इंडीज के खिलाफ बैटिंग चार्ट में टॉप पर रहे, जबकि काइल जैमीसन के उस सीरीज में सात विकेट ने दिखाया कि जब कंडीशन ज़्यादा मददगार नहीं होतीं, तब भी वह बाउंस और मूवमेंट निकालने की अपनी काबिलियत दिखाते हैं। कई नए चेहरों को लाने से पता चलता है कि न्यूज़ीलैंड आगे की सोच रहा है, सिर्फ़ जाने-पहचाने नामों पर निर्भर रहने के बजाय गहराई बना रहा है। एसए20 कमिटमेंट्स की वजह से केन विलियमसन के न होने पर, माइकल ब्रेसवेल ने कप्तानी की, यह रोल उन्होंने शांति से और अच्छे से निभाया है।
पिछली बार जब ये दोनों टीमें चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में मिली थीं, तो न्यूज़ीलैंड ने डेरिल मिशेल और ब्रेसवेल की हाफ-सेंचुरी की वजह से 7 विकेट पर 251 रन बनाए थे। भारत ने जल्दबाजी के बजाय सोच-समझकर जवाब दिया, जिसमें रोहित शर्मा के शांत 76 रन ने चार विकेट से जीत की नींव रखी। यह सोच की साफ सोच पर आधारित चेज था, जो इस भारतीय टीम की पहचान बन गई है।
रविवार के मैच में, भारत यशस्वी जायसवाल और रोहित शर्मा के साथ ओपनिंग करने की उम्मीद है। जायसवाल की हालिया नाबाद सेंचुरी एक युवा बल्लेबाज़ के बढ़ते कॉन्फिडेंस को दिखाती है, जबकि रोहित के नंबर एक ऐसे खिलाड़ी की बात करते हैं जो पारी को ज़्यादातर लोगों से बेहतर तरीके से चलाता है। नंबर 3 पर कोहली वह धुरी बने हुए हैं जिसके इर्द-गिर्द पारी घूमती है।
गिल से मिडिल ऑर्डर को संभालने की उम्मीद है, जिसमें अय्यर और केएल राहुल का सपोर्ट है, जो चुपचाप भारत के सबसे भरोसेमंद फिनिशर में से एक बन गए हैं। गेंद से, सिराज जल्दी बढ़त बनाने की कोशिश करेंगे, जिसमें प्रसिद्ध कृष्णा और हर्षित राणा का सपोर्ट होगा, जबकि कुलदीप यादव, जिनका न्यूज़ीलैंड के खिलाफ शानदार रिकॉर्ड है, वह स्पिनर होंगे जिनसे मेहमान टीम सबसे ज़्यादा सावधान रहेगी। रवींद्र जडेजा की ऑल-राउंड वैल्यू भारत को बिना किसी परेशानी के बैलेंस देती है।
न्यूज़ीलैंड की उम्मीदें टॉप पर कॉनवे और हेनरी निकोल्स पर टिकी होंगी, जबकि डेरिल मिशेल मिडिल ऑर्डर में अहम खिलाड़ी होंगे। इंडिया में उनके नंबर शानदार हैं, और उनमें प्रेशर झेलने का टेम्परामेंट है। जैमीसन बॉलिंग अटैक को लीड करेंगे, ज़ैक फाउल्क्स और माइकल रे सपोर्ट देंगे, जबकि ग्लेन फिलिप्स बैट और फील्ड में एथलेटिसिज़म दोनों से जोश भरेंगे।
कोटांबी स्टेडियम में पहले भी बराबरी का मुकाबला देखने को मिला है। यहां खेले गए तीन वनडे में से, पहले बैटिंग करने वाली टीमें दो बार जीती हैं, और पहली इनिंग का एवरेज स्कोर 278 रहा है। पिच लापरवाही के बजाय डिसिप्लिन को इनाम देगी। मौसम, 16 से 29 डिग्री सेल्सियस के बीच टेम्परेचर के साथ धूप वाला रहने की उम्मीद है, जिससे बिना किसी रुकावट के पूरे दिन क्रिकेट का वादा किया जा सकता है।
न्यूज़ीलैंड के शानदार बिना हारे रन के बावजूद, इंडिया अपने घर में फेवरेट के तौर पर शुरुआत करेगा। जाने-पहचाने हालात, एक सेट बैटिंग ऑर्डर और दोनों डिपार्टमेंट में गहराई उन्हें बढ़त दिलाती है। क्रिकेट में कॉन्फिडेंस जरूरी है, लेकिन आराम अक्सर ज़्यादा मायने रखता है – और इंडिया, रविवार दोपहर वडोदरा में, दोनों का भरपूर मज़ा लेगा।
दोनों टीमें इस प्रकार हैं-
भारत: शुभमन गिल (कप्तान), रोहित शर्मा, विराट कोहली, यशस्वी जायसवाल, श्रेयस अय्यर (उप-कप्तान), केएल राहुल (विकेट कीपर), ऋषभ पंत (विकेट कीपर), रवींद्र जडेजा, कुलदीप यादव, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा, हर्षित राणा, वाशिंगटन सुंदर, नीतीश कुमार रेड्डी, अर्शदीप सिंह
न्यूजीलैंड: माइकल ब्रेसवेल (कप्तान), डेवोन कॉनवे, हेनरी निकोल्स, विल यंग, डेरिल मिशेल, निक केली, मिच हे (विकेट कीपर), ग्लेन फिलिप्स, काइल जैमीसन, जैक फाउल्केस, माइकल रे, जेडन लेनोक्स, क्रिस्टियन क्लार्क, आदित्य अशोक, जोश क्लार्कसन।
